История Мальты

На главную / О Мальте / История Мальты /

История Мальты

Недалеко от Сицилии, в самом сердце Средиземного моря уютно расположился маленький, но очень красивый и гостеприимный островок – Мальта. Остров действительно мал: здесь нет ни гор, ни рек, а городами называется любой населённый пункт с тремя улицами и двумя перекрёстками. Однако Мальта имеет богатую историю, множество легенд и величественную архитектуру.

В состав государства Мальта кроме одноимённого острова входит ещё пять островов, из которых лишь два обитаемы. Один из них носит имя святого Павла. По легенде Павел провёл на одном из островов мальтийского архипелага несколько месяцев, исцелил нескольких местных жителей. Именно за это на Мальте его считают святым.

Как известно, есть учёные, которые считают, что легендарная Атлантида находилась именно в Средиземном море, а не в Атлантическом океане. По их версии, Мальта – это то, что осталось от легендарного государства атлантов. И действительно, история Мальты насчитывает более 6000 лет. На острове сохранилось множество сооружений (храмы-мегалиты), которые были построены на 1000 лет раньше пирамид в Египте.

Независимым государством Мальта стала только 45 лет назад – в 1964 году. На протяжении своей долгой истории остров часто переходил из рук в руки. Это неудивительно - ведь он находится на пересечении многих торговых путей: из Малой Азии в Африку, из Европы на Ближний Восток и Египет. По сохранившимся данным, 3000 лет назад остров был заселён финикийцами. По одной из версий, именно они дали острову такое название – «Мальта», что в переводе с финикийского означало спокойную гавань. Как видно из истории, именно финикийцы первыми поняли выгодное торговое положение острова и дали ему очень точное название.

Существует другая версия, что название острова произошло от арабского «непокрытая». Что ж, также вполне возможно, учитывая, что арабы владели островом в течение довольно большого периода времени. Однако, самым длительным оказалось пребывание на острове рыцарей Ордена Госпитальеров (Орден Святого Иоанна)– более 250 лет. Именно поэтому его рыцари со временем стали именоваться «мальтийскими рыцарями». В конце XVIII века остров был захвачен Наполеоном, а в середине XIX века им стала владеть Британская империя. Как уже было отмечено, Мальта оставалась колонией до 1964 года.